在热带雨林的非洲，一只成年大猩猩的体重能够超过300斤。尽管它们在树冠和岩石之间频繁攀爬和跌落，经历猛烈的冲击，研究人员却发现自然死亡的类人猿关节软骨在生命末期依然保持光滑，几乎不受像人类一样的关节炎困扰。相对而言，尽管人类的生活方式相对轻松，一旦过了50岁，身体常常面临关节疼痛。这个关于大猩猩和人类骨骼健康差异的问题，近期由以色列魏茨曼科学研究所与京都大学的研究团队揭示了其神秘的根源：他们成功制造了“人猿杂交细胞”，并意外发现人类的骨骼在演化过程中被削减了关键成分。

长期以来，人们常将关节疼痛归咎于“直立行走的代价”，认为人类的双足行走导致膝盖和腰椎承受过重负荷。而研究团队对42具人类遗体和7只类人猿的软骨样本进行分析，结果显示，关节中的一种关键物质——糖胺聚糖的含量在人类中显著低于类人猿，大约减少了62%。这一发现表明，不仅是承重的关节，手腕和手指等其他关节的糖胺聚糖也大幅减少。这一现象并非后天磨损造成，而是基因中早已发生的抑制。

为了探讨致使这种变化的原因，研究团队通过细胞融合实验，创造了具有大猩猩和黑猩猩基因的杂交细胞，进而分析人类和类人猿基因在相同细胞环境下的表现。结果显示，大猩猩和黑猩猩的基因能够正常合成糖胺聚糖，而人类基因中与此相关的多个关键基因表达被显著抑制。这一基因表达的下降，早在现代人类形成之前便已存在。 南宫28ng娱乐最新官网

进一步研究发现，人类基因中的ACAN基因经历了奇特的变化，尽管糖胺聚糖的合成减弱，人类的ACAN基因却比类人猿多出多个连接糖胺聚糖的结构。这种基因间的矛盾，揭示了数百万年前人类基因演化过程中存在的复杂变化，可能源于某种尚不清楚的选择压力。